După aurul de la Izvorani, se gândește la crocodilii din Australia
Pentru prima dată în istorie, un triatlonist român, Carol Popa, a câștigat Cupa Europei la juniori disputată la noi în țară
Weekend istoric pentru triatlonul românesc! Pentru prima dată, la Cupa Europeană de juniori, s-a cântat imnul României la festivitatea de premiere după o probă individuală! Eroul zilei a fost Carol Popa, care a scris o pagină de istorie în acest sport.
Pentru Carol este o victorie cu atât mai dulce cu cât el nu putea uita cum anul trecut a ratat victoria pentru că a avut o pană la proba de ciclism.
„A fost un vis îndeplinit pentru mine, chiar îmi doream de foarte mult acest lucru. Și anul trecut aș fi putut să câștig, dar am făcut pană la bicicletă și am pierdut mult timp. Tot am reușit să ies pe 2, dar anul ăsta pot să zic că am dat lovitura și chiar sunt foarte mândru de mine” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
Președintele Federației Române de Triatlon, Vlad Stoica, a trăit la intensitate maximă victoria lui Carol Popa, care și pentru el a devenit un vis devenit realitate.
„Carol și-a dorit foarte mult să câștige cursa asta, la fel și noi. Întotdeauna am adus cei mai buni sportivi din Europa aici, ca să fie competiția cât mai dură. La prima ediție auzeam imnul altor țări. Mi-am dorit foarte mult cât de curând imnul României să cânte și pentru noi” – Vlad Stoica, președinte Federația Română de Triatlon.
După această victorie, Carol poate privi cu încredere la restul sezonului, care se anunță provocator. Cel mai important examen vine în luna octombrie, în Australia, unde vor avea loc Campionatele Mondiale de juniori!
„Nu am fost niciodată în Australia și chiar sunt nerăbdător să văd cum e pe acolo și fauna de acolo. Am auzit că e foarte frumos. Sper doar să nu înotăm printre crocodili” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
Pentru Vlad Stoica, bucuria a fost și mai mare pentru că victoria lui Carol Popa a fost obținută chiar în fața președintelui Agenției Naționale pentru Sport, Bogdan Matei.
„E un președinte foarte activ și foarte implicat în sportul de performanță. Recunosc, nu m-așteptam să câștige Carol că vine după accidentare, dar în momentul în care a câștigat chiar mi-a produs și mai multă bucurie prin faptul că președintele Agenției Naționale pentru Sport a văzut de ce suntem capabili, ce putem” – Vlad Stoica, președinte Federația Română de Triatlon
Prezent pentru prima dată la o competiție de triatlon, președintele Agenției Naționale pentru Sport a fost impresionat de tot ce a văzut și în special de aurul lui Carol Popa.
„Mă bucur foarte mult că România asigură condiții excelente și devine un adevărat ambasador în lume și în Europa. Faptul că la prima mea competiție de triatlon câștigăm aurul e ceva superb pentru noi și pentru România. Îl felicit pe Carol, este un sportiv minunat, dar nu numai pe Carol. Întreaga delegație de sportivi a României și antrenorii lor face un lucru minunat și mă bucur că iată sportul reușește din nou să arate că România poate fi doar pe primul loc și România este o țară de aur” – Bogdan Matei, președinte Agenția Națională pentru Sport.
Bogdan Matei a subliniat importanța organizării cât mai multor competiții internaționale în țară și se bucură că Federația de Triatlon a intrat pe acest făgaș.
„Sper ca Federația Română de Triatlon să transforme această Cupă Europeană într-o tradiție. E vital să oferim sportivilor noștri competiții europene acasă, în cele mai bune condiții” – Bogdan Matei, președinte Agenția Națională pentru Sport.
Chiar dacă triatlonul e compus din înot, ciclism și alergare, președintele ANS ar vrea să fie campion într-un alt domeniu!
„Aș vrea să fiu campion la ceea ce înseamnă sprijin pentru foarte multe federații. Restul îi las pe ei, îi aplaud și mă bucur foarte mult de rezultatele lor pentru că reprezintă așa cum trebuie România” – Bogdan Matei, președinte Agenția Națională pentru Sport.
La Campionatul Mondial din Australia poate ajunge pe podium
În ceea ce privește Mondialele de juniori din Australia, Vlad Stoica dezvăluie că valoarea lui Carol îi dă dreptul să spere chiar și la o medalie!
„Europenele de seniori din Istanbul sunt un test, în schimb, obiectivele noastre sunt legate de Mondialul de juniori de la Wollongong, Australia. În momentul de față, forma în care el recomandă pentru podium, dar sperăm la un top 5″ – Vlad Stoica, președinte Federația Română de Triatlon.
Victoria de la Izvorani este cu atât mai valoroasă cu cât vine după o accidentare serioasă la tendonul lui Ahile, care i-a limitat pregătirea.
„Pentru această cursă nu aveam așteptări foarte mari, nu voiam să pun presiune pe mine și să fiu dezamăgit, dar se pare că am reușit să merg foarte bine și asta îmi dă multă încredere pentru viitor” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
Anul acesta i-a adus lui Carol deja două mari titluri: aurul european la duatlon și acum Cupa Europeană la triatlon. Iar acest lucru schimbă perspectiva.
„Am avut două curse internaționale anul ăsta la juniori, ambele câștigate. Acest lucru mi-a arătat că pot și că trebuie să am mereu speranțe și să lupt până la final” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
În această vară, Carol a mai avut un prag important de depășit: Bacalaureatul. Recunoaște că, deși înainte de examen i se părea cel mai greu lucru din an, realitatea i-a demonstrat că o cursă de triatlon e mult mai dificilă.
„Bacalaureatul mi se părea greu înainte, dar în timpul lui a fost chiar ușor pentru că am învățat din timp și m-am descurcat bine. Dar cursa asta pot să zic că a fost mai grea, a fost intensitatea mult mai mare” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
Obiectiv: JO Los Angeles 2028
Așa cum a visat dintotdeauna la medalia de aur de la Izvorani, el visează acum la un alt obiectiv măreț: titlul olimpic la Los Angeles 2028!
„Eu mă văd mereu acolo, îmi imaginez că ajung acolo și îmi imaginez chiar că și câștig cursa. Și nu trebuie să mă opresc în a visa, pentru că cine știe ce se poate întâmpla în ziua cursei” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
Ajuns acasă, la Constanța, Carol a sărbătorit aurul de la Izvorani cu o masă de la care nu au lipsit preferatele lui: carnea de vită și prăjiturile.
„Facem o masă bună cu familia. Nu lipsește carnea de vită. La prăjituri nu fac mofturi” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.
