O explozie din capitala libaneză, Beirut, a ucis cel puțin 50 de persoane și a rănit mai mult de 2.700, spune ministrul sănătății, potrivit BBC.
Videoclipurile arată fum provocat de un foc, apoi un nor în formă de ciupercă în urma exploziei din portul orașului.
Se pare că spitalele, deja pline din cauza bolnavilor de covid, sunt copleșite și multe clădiri au fost distruse.
Șeful securității interne din Liban a declarat că explozia s-a produs într-o zonă în care au fost depozitate materiale extrem de explozive. Cauza exactă nu este încă clară.
Un jurnalist BBC de la fața locului a raportat cadavre și daune grave, suficient pentru a scoate din acțiune portul Beirut.
Explozia vine într-un un moment sensibil pentru Liban, cu o criză economică care domnea peste vechile diviziuni. Tensiunile sunt, de asemenea, înainte de verdictul de vineri, într-un proces privind uciderea fostului premier Rafik Hariri în 2005.
Oficialii indică un accident și nu un act deliberat ca fiind cauza probabilă.
Ministrul de Interne a declarat că primele rapoarte au sugerat ca, ceea ce el a numit ‘material exploziv’ depozitat în port, s-a aprins.
Primul ministru Hassan Diab a numit-o catastrofă și a spus că cei responsabili trebuie să fie trași la socoteală.
El a vorbit despre un „depozit periculos” care a existat încă din 2014, dar a spus că nu va omite o anchetă.
Presa locală a arătat imagini cu oameni prinși sub dărâmături. Un martor a descris prima explozie ca fiind asurzitoare, iar materialele video au arătat mașini stricate și clădiri avariate.
„Toate clădirile de aici s-au prăbușit. Merg prin geamuri sparte și resturi peste tot, în întuneric”, a spus un martor din apropierea portului pentru agenția de știri AFP.
Explozia a fost auzită la 240 km (150 mile) depărtare, pe insula Cipru, în estul Mediteranei și a provocat la fața locului un cutremur de 4,5 grade pe scara Richter.
Președintele Michel Aoun a solicitat o reuniune de urgență a Consiliului Suprem de Apărare, a declarat președinția pe Twitter. Miercuri a fost declarată zi de doliu în Liban.
