Agenția Spațială Europeană (ESA) a semnat joi un contract cu Thales Alenia Space de 482 milioane de euro pentru furnizarea celui de-al șaselea satelit de nouă generație din programul său de observare a Pământului Copernicus, potrivit AFP.
Satelitul de misiune ROSE-L (pentru sistemul de observare a radarelor în bandă L pentru Europa) își va folosi radarul pentru a monitoriza umiditatea și erodarea solului, pentru a face diferența între diferite tipuri de culturi agricole sau pentru a monitoriza extinderea gheții marine în regiunea polară și zăpada sezonieră, explică Thales Alenia Space într-un comunicat.
Prima tranșă a acestui contract se ridică la 90 de milioane de euro, potrivit societății mixte dintre francezii de la Thales și italienii de la Leonardo.
Pentru această misiune, Airbus a fost responsabil pentru dezvoltarea „ochiului” satelitului, a radarului său, a cărui antenă „va fi cea mai mare antenă plană construită vreodată, măsurând (…) aproximativ dimensiunea a 10 mese de ping-pong „, potrivit grupului european.
Satelitul de două tone urmează să fie lansat în 2028 și poate fi pus pe orbită de lansatorul italian Vega C sau Ariane 6. Acesta va fi plasat pe o orbită polară la o altitudine de 690 de kilometri.